曾經(jīng)年輕美麗的女通訊兵耿鴿，現在是干癟蹣跚的獨居老嫗。兒女不在身邊的耿老太，性格怪癖，脾氣暴戾，間或沉默無(wú)語(yǔ)，間或滔滔不絕。唯一能夠見(jiàn)到她笑容、聽(tīng)到她溫和的聲音的時(shí)候，是她和院子里的弱智小園丁在一起的時(shí)候。她不厭其煩地教他對人們正確的稱(chēng)呼，卻永遠都是徒勞，而耿老太樂(lè )此不疲。綽號“粽子”的年輕小混混，曾經(jīng)是一個(gè)好學(xué)生，無(wú)奈家貧，只好輟學(xué)進(jìn)城謀生。粽子不是無(wú)所事事、毫無(wú)節制的混，他發(fā)小廣告、倒賣(mài)文物等無(wú)固定收入的做一些事情以給母親和弟弟提供醫藥費與學(xué)費，有時(shí)連自己的生活都難以維持。一次偶然，粽子與耿老太相識。耿老太強行給粽子看她那些鎖在玻璃柜子里的軍功章，講它們的來(lái)歷。起初，粽子對她講的那些遙遠的故事并沒(méi)有多少興趣。唯一吸引他的，是柜子里被耿老太看得很緊的那把青銅古刀。耿老太像個(gè)孤獨的孩子似的，對唯一“愿意”和她說(shuō)話(huà)的粽子漸漸產(chǎn)生了依賴(lài)，她用她獨特的強制專(zhuān)橫的方法讓粽子常來(lái)看她。為了那把刀，粽子開(kāi)始不時(shí)地來(lái)耿老太家。耿老太總是喜歡站在窗前，看一群群鴿子飛過(guò)，聽(tīng)鴿哨陣陣，她的臉上浮現出少年的顏色。耿老太孤獨的境遇漸漸地讓粽子內心柔軟起來(lái)；老人那些曾經(jīng)年輕美麗的英姿颯爽的照片，讓粽子漸漸對她講的那些戰爭歲月的故事而感動(dòng)；老人對粽子漸漸不再設防的種種表現，讓粽子開(kāi)始懷疑自己起初來(lái)這里的動(dòng)機?？粗?zhù)那把古刀靜靜地躺在沒(méi)有上鎖的柜子里，粽子不知道該不該把它拿走……